피의자 전원 유죄판결을 받은 매관매직 1심 공판 이후 박영일 군수의 공식적인 사과를 내놓지 않고 있는 상황에서 남해군에서는 본지가 지난호 1면에 보도한 제목에 대해 변호사 자문을 구하는 등 법적 대응을 준비해 오고 있다는 정황이 드러났다. 

박영일 군수는 2015년 9월 8일, 본지가 보도한 매관매직 의혹에 대해 기자회견을 열어 "그 의혹이 사실이라면 저는 이미 아무런 미련없이 군수직을 내려놓았을 것입니다"라고 발언했고, 이에 한 기자는 질문을 통해 "이 금전관계의 사실이 확정되면 물러날 의향이 있으신지?"라고 묻자 "예, 이미 기자회견문에 그렇게 썼습니다"라고 발언한 바 있다.

본지는 이에 대한 내용을 함축해 지난호 1면 제목으로 2015년 9월 기자회견의 실제 발언인 `만약 그 의혹이 사실이라면`과 이달 초 박영일 군수가 군민과의 대화에서 거짓 발언한 `부정의 당사자가 군수라면`을 대비시킨 후 이어지는 문구를 `사퇴하겠다`말로 표현했다. 본지가 "이미 아무런 미련없이 군수직을 내려놓았을 것입니다"라고 발언한 것을 "사퇴하겠다"라고 함축한 부분에 대해 변호사 자문을 구한 것이다.

당시 본지는 매관매직 의혹이 박영일 군수의 직접적인 `비리의혹`이라고 보도한 것이 아니라 측근에 대해 의혹을 제기한 보도였기 때문에 군수가 그 시점에서 "의혹의 당사자가 군수라면 군수직을 내려놓겠다"고 말할 이유가 없는 것이다.

군수가 실제로 발언한 `그 의혹이 사실이라면`에서의 `그`의 사전적 의미는 `이미 앞에서 언급한 것이나 알려져 있는 사물, 혹은 듣는 이가 생각하고 있는 대상을 가리키는 지시대명사`다.
그러므로 그 의혹은 `군수 측근의 매관매직 의혹`을 말한다.

당시 실제 발언인 "만약 그 의혹이 사실이라면"을 "부정의 당사자가 군수라면"이라는 거짓말로 덮은 채, "나 스스로는 떳떳하지만 주변을 살피지 못해 송구하다"고 말하는 공직자의 거짓발언은 법적인 문제가 없는지에 대해서도 변호사의 자문을 구해봤는지 확인이 필요해 보인다.

이충열 기자 다른기사 보기