민승기 원예예술촌 석부작연구회 대표
버베나는 일년생초화로 아메리카에 분포하는 열대 및 온대성 식물이다. 약 250여종이 분포하고 있다. 키는 30㎝ 정도이며 잎 색상은 녹색이고 꽃은 분홍색, 빨간색, 청색, 유백색 등 다양하다. 배수가 잘 되는 사질양토에서 잘 자라며, 햇빛을 좋아한다.
버베나는 종자로 번식하며이른 봄 종자를 파종하면 여름부터 가을까지 꽃이 피는데 최근에는 원예품종으로 개발해 온실에서 2개월 미리 파종해 남해에는 3월말이나 4월초에 노지에 심으면 일찍 꽃을 피울 수 있다. 관광지, 관공서 등 화단에 많이 심어 인기가 좋은 꽃이다. 또한 꽃이 직립형으로 피기 때문에 군락으로 심으면 효과가 큰 품종이므로 심을 때 이를 고려해 심는다. 이러한 이유로 꽃말은 `단결`이다.
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