에키네시아는 다년생 초본으로 9종이 있고 미국과 캐나다에 자생하는 꽃이다. 꽃 모양이 원추형으로 콘 플라워 (Purple Coneflower)로도 불리고 개화시기는 6~7월이며, 색상은 붉은색을 띠고 있다.
미국 원주민들은 에키네시아를 만병통치약으로 사용할 만큼 중요한 약재로 사용한 기록이 있는데, 최근 의학의 발달로 항생제 개발 후 사용이 줄었다가 1970년 이후 항생제 남용 후 자연 치유법에 대한 연구가 활발해 지면서 다시 주목받았다.
미국에서는 400년 동안 원주민들이 애용하였는데, 치통, 감기, 홍역, 볼거리, 관절염, 혈액정화, 디프테리아 등에 사용한 기록이 있다. 최근에는 이러한 효능에 항산화 효과가 있는 것으로 알려져 항암 치료에 쓰이고 있다. 에키네시아는 그늘에 말려 차로 애용하기도 한다.
남해의 척박한 토지에서도 잘 자라며 다년생으로 관리하기도 쉬운 꽃이다. 내한성 식물로 추위에도 강하여 남해에서는 노지에서 월동이 가능한 꽃이다. 습지에는 약한 편이라 배수가 잘되는 토양에 심는다.
에키네시아는 무궁화 꽃처럼 초가을까지 피고 지기를 반복하는 아름다운 꽃이다.
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