가을을 대표하는 꽃인 아스타는 국화과 식물로 일명 미국 쑥부쟁이로 불린다. 과꽃을 품종 개량한 원예종이며 개화기는 7~11월이다.
여러해살이 꽃으로 색상은 흰색, 빨간색, 보라색 등이 있다. 잎과 줄기는 30~70cm로 거의 털이 없으며 잎은 어긋나며 아래쪽의 것만 잎자루가 있다. 피침형 또는 긴 타원형이며 잎 끝은 뾰족하며 가벼운 톱니가 있다. 꽃은 분홍과 보랏빛으로 여러 송이가 산방꽃차례로 이루며 핀다. 열매는 수과로 털이 약간 있다.
아스타는 화단에 관상용으로 재배되고 있다. 올 가을 원예예술촌에서는 관람객들을 위해 수천 송이의 아스타를 관람로 곳곳에 식재했다.

남해타임즈 다른기사 보기